「外から帰ったら手洗い・うがい」って今も常識？

のどの粘膜には繊毛と呼ばれる小さく短い毛があり、この繊毛が粘液を外へ送り出すことでのどから入ったウイルス等の異物を排除しています。
しかし、気温が低く空気が乾燥すると、粘膜の表面が傷つき、繊毛運動が弱くなったり、止まったりして、ウイルスが侵入しやすくなります。言わずもがな、ウイルスが侵入すると感染症の原因となります。
うがいはのどに適度な刺激を与えることで粘膜の分泌や血行を盛んにすることが出来ます。
さらに、のどに潤いを与え粘膜の働きが弱まるのを防ぎ、のど本来がもつ防御機能を高めることが出来るので、感染症予防が期待できるのです。

うがい薬にはいくつか種類がありますが、最もポピュラーなのはポビドンヨード系といわれる、ヨウ素を用いた、茶色い液体のものではないでしょうか。
ポビドンヨード系は様々な細菌に対して殺菌効果があり、病院で処方されることもあります。
しかしその殺菌効果の高さから、日常的に使用すると口腔内の常在菌や粘膜組織に影響を与えることがあります。
そのため、のどが腫れているときや病院で処方されたとき等に使用を限定した方が良いでしょう。